Francisco Hidalgo Bartau, fotógrafo de prestigio pero también conocido por sus contribuciones al mundo del tebeo clásico español en los años 40 y 50, murió el pasado 25 de julio en París, a los 80 años. Nacido en 1929, se inició muy joven en los cómics, en 1943, dibujando “La Secta de Tong Khan” para la editorial Marco.

Después de algún otro trabajo de principiante (“Ted Grangton”, en Mundo Infantil, en 1943), se ocupó de “John Harrington” en la revista Gran Chicos (1947). Después se encargó de “Dick Sanders” (1948), en El Campeón, ya para editorial Bruguera. La obra por la que más se le recuerda es sin duda “Doctor Niebla”, que se publicó en diversas revistas de la casa.

Bien dotado para el género negro y de detectives, tuvo muchos seguidores en este ámbito, arropado por los guiones de Rafael González, González Ledesma y Mora.

Finalizada su participación en la serie, Hidalgo pasó a la editorial Clipper, donde trabajó en la revista El Coyote, para la cual dibujó “Skilled” (1948), guionizada por Ricardo Acedo. También colaboró para las revistas Victoria (“El Lobo”) e Historietas (“Bing Fisher”). En 1951 realizó “Dick Tober” para Alcotán y el año siguiente para El Coyote.

En Bruguera realizó unos pocos números ocasionales para el serial apaisado de El Inspector Dan y luego, otra vez en Clipper, se encargó de “Angel Audaz, detective privado”, para El Coyote (1953), y “Marga, la Hechicera” (1954), para la misma revista. Antes, en 1953, y con guiones de Víctor Mora, dibujó el serial “Al Dany” para Clipper. Su última incursión en el ámbito de la historieta clásica ocurrió en la revista Bisonte Gráfico de Bruguera (1955), donde apareció de forma circunstancial.

Para entonces, ya se había ido a vivir a Francia, donde continuó trabajando, esta vez para el cómic francés. Colaboró para revistas diversas, como “Vaillant”, “Pierrot”, “Pif”, “Pilote”, “Record” y otras, con series conocidas como “Bob Mallard”, “Jack de Minuit”, etc. Firmó en ocasiones con el pseudónimo Yves Roy. A finales de los años 60, su actividad en este campo prácticamente desapareció, dedicándose a la fotografía. Sus trabajos en este ámbito alcanzaron un gran reconocimiento y premios, organizándose exposiciones en varias ciudades europeas y del resto del mundo. Su material nutrió durante años algunas de las más conocidas agencias de prensa y bancos de imágenes.

Aunque su labor en España en los cómics no fue extensa, sí fue suficiente para otorgarle un espacio destacado en el recuerdo de los miles de lectores que siguieron sus historias, amparado por la calidad de su trazo y su dominio de la sombra. Descanse en paz.

Manel Montes