En octubre de 1958 iniciaba su andadura un nuevo personaje de la factoría Bruguera, uno cuyas aventuras en el apasionante escenario del Imperio Romano atrajeron rápidamente a multitud de seguidores. “El Jabato” se convirtió con los años en una de las series más populares, alcanzando cotas que nada tenían que envidiar, en cuanto a calidad, a otras colecciones de la casa, como “El Capitán Trueno” o “El Cachorro”. Ideada y escrita por Víctor Mora y dibujada por Darnís en su mayor parte, tuvo un largo recorrido y diversas encarnaciones. Pero un día, todo ello terminó, y su presencia en el mercado se mantuvo sólo gracias a las reediciones, que aún continúan. Ahora, con motivo de su cincuentenario, el héroe vuelve a cabalgar junto a sus amigos de siempre, y lo hace con una aventura completamente nueva pero que mantiene por completo la idiosincrasia original del personaje.

El Jabato, en efecto, regresa a las librerías, y lo hace con un álbum llamado “La Hermandad de la Espada”, publicado por Ediciones B y realizado por dos de las personas que más quieren al personaje en España, Luis Antonio Ródenas y José Revilla, el primero al guión y el segundo en los dibujos. Ambos han tenido la amabilidad de contarnos cómo llevaron a cabo el proyecto, así como sus impresiones ante la edición de su trabajo, sin duda una aspiración cumplida, tanto para ellos como para muchos aficionados que lo esperaban desde hace mucho tiempo.

-Manel Montes: Hace más de 40 años que no se publicaba ninguna nueva historia oficial de El Jabato. Con motivo de la celebración del Cincuentenario, la serie ha vuelto a conseguir notoriedad. Como aficionados y seguidores que también sois del personaje, ¿qué os parece que por fin esto haya sido posible?

-José Revilla: Pues me parece estupendo que Ediciones B se haya decidido a publicar este álbum, ya que el Jabato es un personaje muy conocido que forma parte del patrimonio cultural de este país y en los últimos años, si bien no puede decirse que haya estado olvidado, sí es cierto que su presencia ha decaído bastante en los puntos de venta habituales de cómics. Espero que esto sirva para ponerlo de actualidad nuevamente.

José, el responsable gráfico de la aventura, es natural de Ciudad Rodrigo (Salamanca), donde nació en 1963. Estudió en el Centro Superior de Diseño de Madrid, y actualmente trabaja en diseño y para una conocida marca de telefonía móvil, como dibujante. Ha colaborado en diversos medios, como la revista Trueno, el Diari d’Andorra, Mundos de Papel y el libro “50 Años con Trueno”. Capaz de varios registros, en La Hermandad de la Espada su estilo se acerca mucho al de Darnís o incluso al Boixcar de los años 50.

-Luís Antonio Ródenas: ¡Para mí es un sueño hecho realidad! Me gustaría creer que parte de esa popularidad del personaje que mencionas ha sido responsabilidad nuestra; como sabrás, la editorial saca al mercado dos tomos más de aventuras ya existentes, pero con la nueva, la apuesta parece mucho más seria.

Luís nació en Colmenar Viejo (Madrid), en 1965, aunque su familia es de origen manchego. Se crió en Aranda de Duero (Burgos), y posteriormente hizo la carrera de arquitecto técnico en Burgos, hasta que la vida le ha llevado a recalar en Valladolid. Pendiente siempre de los detalles históricos y de que las cosas encajen perfectamente, se ha hecho suyo el personaje, convirtiéndose en un digno seguidor de Víctor Mora.

MM: ¿Os conocíais anteriormente? ¿Cómo decidisteis colaborar?

JR: Nos conocimos hace unos 4 años por internet, a través del foro de El Jabato. Creo recordar que le envié un dibujo de este personaje a Luís Antonio y él me respondió que tenía elaborado un guión con nuevas aventuras. Me lo pasó, me apeteció dibujarlo y aquí estamos.

LAR: Sí, Josete me envió un cordial saludo desde Ciudad Rodrigo y unos dibujos suyos. Hablamos, me explicó que ya hacía tiempo que perseguía la idea de realizar un cómic, pero que el tema guiones se le atascaba. Yo le propuse un Jabato para nosotros, sin mayores pretensiones que el trabajo bien hecho para ser disfrutado por unos pocos; aceptó encantado, y nos liamos la manta a la cabeza. Y ahora, años después, a la tercera va la vencida y vamos a verlo publicado.

MM: ¿Cuál fue el proceso que dio lugar a la puesta en marcha del proyecto, desde el punto de vista de la historia, y también del dibujo? ¿Os documentasteis específicamente? ¿Pensabais que podría llegar a publicarse de esta forma?

JR: En ningún momento se nos pasó por la imaginación que esta historia llegase algún día a publicarse. Simplemente fue el placer como aficionados de disfrutar de una nueva aventura de nuestro personaje favorito lo que nos impulsó a llevarla adelante. Teníamos los ingredientes necesarios en la mano y todo era cuestión únicamente de ponerse manos a la obra.

LAR: Nos documentamos muchísimo. Yo, como guionista, me inspiré en escenarios reales que puedes encontrar en las Hoces del Río Duratón. ¡Incluso la mansión de Ensis es una posada rural cuya construcción yo mismo dirigí en un pueblo cercano! Por otra parte, encajé la aventura en la historia durante el gobierno de Tito (79-81) con dos objetivos: desvincularla de lo ya escrito y acoplar las supuestas edades de nuestros héroes en un tiempo en el que todavía fueran jóvenes física y mentalmente para seguir luchando por sus creencias. A la última pregunta, opino que si no se hubiesen dado ciertas circunstancias que nos invitaron a presionar, como por ejemplo el cincuentenario, habría sido difícil que “La Hermandad de la Espada” hubiese visto la luz.

MM: ¿Habéis tratado de introducir algún elemento modernizador o habéis preferido mantener la esencia del personaje y el tono general de la vieja serie? ¿Han sido Víctor Mora y Darnís las únicas fuentes de inspiración o tenéis otras influencias?

JR: La idea base fue mantener el espíritu clásico de El jabato. Obviamente, el hecho de estar escrita y dibujada en el siglo XXI, ya de por sí creo que moderniza bastante la serie, a pesar de mantener su línea tradicional. Por otra parte, en ningún caso hemos tratado de imitar el estilo de sus autores originales, simplemente es que tenemos tan asimilado el personaje, que nos sale directamente así.

LAR: Básicamente, en lo que al guión se refiere, he respetado la esencia del personaje tal cual, si bien he tratado de seguir un patrón que fuera respetuoso con la cronología histórica, la geografía y los tiempos en que se van produciendo los acontecimientos; conferirle, en suma, credibilidad, para que el lector no se encuentre con los graves anacronismos con los que a veces tropezábamos en la serie antigua. Sí te diré que hay en mente -si es que esto llega a cuajar y podemos seguir teniendo el honor de colaborar en tamaña empresa- el ir introduciendo distintos enfoques en El Jabato que conocemos y que, sin embargo, encajan perfectamente con la mentalidad romana de aquel entonces, como tratar el tema de los oráculos y la brujería como algo menos sorprendente, o el de las intrigas palaciegas y los envenenamientos como por desgracia algo más habitual. También me gustaría introducir elementos de vigente actualidad, extrapolados a la época de entonces, para crear un vínculo emocional más acusado entre el lector y el personaje, tanto como para que a la vez le despierte esa cierta conciencia social que tanto echamos en falta en el mundo en que vivimos.

MM: Aunque básicamente las aventuras de El Jabato tienen una cierta atemporalidad, dentro de su propia biografía, ¿dónde quedaría situada “La Hermandad de la Espada” en su cronología aventurera? ¿Después de la última protagonizada por el personaje en 1966?

LAR: Mmm… no lo tengo claro, ya que las aventuras de “Jabato Extra” y “Ven y Ven” no conectan ni entre sí ni con el serial. Además, en el estilo de dibujo posterior parece intuirse, a juzgar por los rasgos, unos personajes más envejecidos, más cuarentones o cincuentones… Me encuentro en plena vorágine de investigar todo eso en profundidad, pero yendo al grano, yo he encajado la aventura algo más allá de donde poco más o menos pudo acabar el serial en formato cuadernillo, para evitar, precisamente, interferencias entre lo ya escrito y lo actual. Y, entre nosotros, no descartaría escribir acerca de la infancia y juventud del Jabato pre-esclavitud…

JR: Bueno, aunque en la primera viñeta de la aventura se sitúa la acción en un punto histórico determinado, la historia en sí adolece de la misma atemporalidad que el resto de sus aventuras, ya que apenas hay datos en la acción que tengan relación con ese momento de la historia. El argumento podría transcurrir en cualquier otro espacio de tiempo sin que ello afectase para nada a la aventura en sí.

MM: ¿Cuánto tiempo habéis tardado en elaborar el proyecto y ejecutarlo? En contraste, ¿qué os parece el ritmo de portada y 10 páginas semanales que era típico de los profesionales de los años 50 y 60?

LAR: Muchísimo, porque realmente no había prisa, ya que era algo para uso interno y sin ánimo de lucro. Las prisas han llegado después, y siempre han afectado a Josete muy por encima de mí, por ser él el responsable de las grafías. Le ha tocado trabajar a deshoras y contra reloj más de lo deseable… En cuanto a lo del ritmo… ¡mi madre! Ahora eso es impensable, aunque sería muy bonito que el mercado fuese capaz de absorber un tebeo de estos al mes. Aunque yo, si es sólo escribir, y si mi mujer me promete no divorciarse alegando desatenciones familiares, escribo, escribo… (risas)

JR: Concretando más, el proyecto comenzó hace 4 años y se ha ido realizando de un modo discontinuo, por etapas ya que no había ninguna presión a nivel de prisas por terminarlo. Sin embargo, en el último año, vista la cercanía del cincuentenario se le dio un buen acelerón y decidimos terminarlo. No obstante, desde mi punto de vista de dibujante, teniendo en cuenta el trabajo y tiempo que me lleva hacer una página, cada vez admiro más la labor de los dibujantes de antaño que se veían obligados a presentar cuadernos de 10 páginas o más cada semana, ya que tenía que suponer un esfuerzo descomunal y que además necesitaba de una destreza increíble para poder entregar el trabajo a tiempo.

MM: Técnicamente, ¿qué tipo de guión se realizó, y qué proceso se siguió para el dibujo (lápiz, pluma, color, rotulación...)?

LAR: Los rotuladores eran Pilot, ¿no, Josete? (risas). Bueno, ahora en serio. El guión me vino casi desde el principio como por ensalmo. A mí me sucedía por aquél entonces que viajaba mucho y tenía bastante dispersión geográfica; pasaba muchas horas de soledad en el coche, y eso te da pie a disfrutar del paisaje y darle muchas vueltas a la cabeza. Nos basamos en el formato Jabato Color, que es el que nosotros disfrutamos. Lo que siempre tuve en mente fue escribir algo distinto a lo ya publicado y que, a ser posible, pudiera dar pie a un continuará; por si acaso, que nunca se sabe…

JR: En principio Luis Antonio me pasaba los guiones perfectamente delineados, marcando con colores diferentes cada diálogo según el personaje al que perteneciese, para hacer más fácil su lectura e identificación. Después de esto, venía el proceso habitual de dibujo, es decir, encajado de textos en las páginas, bocetos, lápiz, entintado y por último color, en este caso aplicado con ordenador.

MM: ¿Por qué elegisteis un formato apaisado?

JR: Básicamente por romanticismo, pensando en los viejos cuadernillos apaisados de aventuras, y desde luego, sin atenernos a ninguna norma comercial, ya que como te dije anteriormente, en ningún momento se nos pasó por la cabeza que esta aventura llegase hasta aquí.

LAR: Primeramente, como te decía, fue el formato Jabato Color. Yo calculaba las viñetas estimando 16 páginas tamaño A4, en grupos de 4 tebeos formando un “Jabato Color Extra” pero eso planteaba una labor ingente para Josete, que tenía otros proyectos y responsabilidades en mente. Así que, cuando todo esto comenzó a dispararse, éste replanteó el asunto; terminó de dibujar como bien pudo, escogiendo las escenas y diálogos más sobresalientes, y lo planteó apaisado, para que la lectura rindiese más.

MM: ¿Cómo se desarrolló vuestro primer contacto con Ediciones B? ¿Qué opinó Víctor Mora de todo ello? ¿Fue sencillo que el proyecto viera la luz definitivamente? ¿Tuvisteis que hacer cambios respecto a lo que habíais hecho hasta entonces (portada...)?

LAR: El primer contacto lo estableció Josete por mor de otras circunstancias paralelas. ¡Cuéntaselo, Josete! (risas)

JR: El primer intento con Ediciones B se produjo el verano pasado y en un primer momento no tuvo mucha aceptación, ya que por entonces no había intenciones definitivas de hacer un homenaje de este tipo.

LAR: El segundo y definitivo contacto fue debido a mi insistencia. Yo no me resignaba a que esto se dejara perder, y llamé a nuestro amigo del foro (del Capitán Trueno) Elías Bravo, solicitándole su intercesión ante Víctor y Armonía. El objetivo era meterles el gusanillo, preguntándoles si habían recibido nuestro cómic y si en caso de no ser así, estarían dispuestos a echarle un buen vistazo. ¡Y lo conseguimos! Según tengo entendido, a ambos les gustó mucho el guión en general: el enfoque, la esencia, el dibujo, el desarrollo… en suma, la seriedad y el rigor con que nos habíamos tomado el proyecto. Una vez saltado ese supuesto escollo, que nunca lo fue, todo anduvo sobre ruedas. Ricardo Artola, el director editorial de Ediciones B, nos emplazó para reunirnos con él en Madrid, explicándonos su visión de las cosas, y asumió personalmente el proyecto, catapultándolo hacia donde actualmente se dirige. Josete hizo luego unos cuantos cambios, ¿verdad, tío? Para darle sustancia rica a la cosa… (risas)

JR: Bueno, después de esto, apenas ha habido que retocar nada ya que el proyecto en sí estaba suficientemente terminado, únicamente alguna prueba de color, o la realización de la nueva portada, adaptada a las necesidades de la editorial.

MM: ¿Que sensaciones tenéis ante el hecho de que vuestros nombres hayan quedado ya para siempre relacionados con el personaje?

JR: Pues imagínate, siendo como somos unos fanáticos del personaje. Para mí, el mejor regalo de todo este asunto. Aún ahora me resulta increíble cuando lo pienso.

LAR: Si no vienen a mi casa a raptarme y pedir rescate con la idea de que ahora soy rico y famoso, por lo demás, estoy encantadísimo (risas). Pues sí: va a ser todo un acontecimiento ver nuestro nombre en los escaparates de las librerías, en los estantes del Carrefour y el Corte Inglés, en la Wikipedia (risas) ¡Y en tu página web, Manel, caramba!

MM: Si la historia actual tuviera el suficiente respaldo del público y la editorial así lo decidiera, ¿estaríais dispuestos a continuar con otras aventuras? ¿Tenéis muchas ideas para futuras historias? ¿Y del Capitán Trueno?

JR: Si el álbum gustase y funcionase bien, no sé si la editorial estaría dispuesta a seguir con aventuras inéditas del personaje. Luís Antonio tiene preparados guiones para rato y no creo que hubiese ningún problema en seguir colaborando juntos. De todos modos, el tiempo lo dirá. En cuanto al Capitán Trueno, de momento no hay nada previsto. Nosotros somos más “Jabateros”.

LAR: Una de las primeras cuestiones que Ricardo sacó al aire y que a mí me sorprendió agradablemente fue que nos preguntara si estaríamos dispuestos a seguir colaborando con ellos. Me gustaría creer que cuando el río suena… ¡no te mojes la barriga! (risas). Yo estaría más que dispuesto, y de hecho, continué con el serial por mi cuenta, seguí escribiendo, y puedo adelantarte que en las próximas aventuras -si las hay- espero llevarme a los personajes a sitios en los que nunca han estado –paradójica y sorprendentemente-, con escenarios naturales y artísticos de la talla de Segovia y su acueducto, Pompeya y la erupción del Vesubio, Alejandría y su faro, Petra, Madah ‘in Salah, Aksum… Y en cuanto a la península ibérica, les haré recorrer esta piel de toro de cabo a rabo, que aquí hay mucho que ver y que luchar. ¡Sí, Josete! Pasarán por Ciudad Rodrigo, que sé que te hará mucha “ilu”… y como no me los lleve a Galicia, mi mujer y mi suegra me matan (risas).

MM: Pues ya puestos, ¡que visiten Egara también! En todo caso, según vuestro parecer, ¿cómo debería afrontarse la edición de un personaje clásico y autóctono como el Jabato o el Capitán Trueno, en la actualidad y en cuanto a nuevas aventuras, para que disfrutara del mismo favor continuado que han tenido otros, como el italiano Tex? ¿Os gustaría que se produjera un revival de viejos personajes del tebeo clásico español y que retornaran con material nuevo, actualizado, o creéis que muchos han pasado ya de moda?

LAR: No sabría responderte a eso, ya que desconozco los entresijos de este mundillo. Pero sí, sí que me gustaría que se produjera un heroico rescate. ¡Fíjate, por ejemplo, en toda esa gente aficionada a los coches clásicos, cómo buscan Escarabajos, Alfa Spider, Matra Bagheera…! Y mira cómo, cada vez más, los fabricantes diseñan vehículos actuales, como el PT Cruiser, basados en modelos de antaño. Sin duda, hay una resurrección basada en la añorada nostalgia de aquellos tiempos, con la ventaja del mejor poder adquisitivo que la acompaña. Yo apostaría a que si reavivamos al Jabato con nuevas aventuras, bien desarrolladas y encajadas, podría dar alguna que otra sorpresa… El mundo romano y medieval nunca se pasa de moda. Mira a la escritora Lindsay Davis, que ya lleva diecitantos volúmenes publicados de su héroe Marco Didio Falco, y le queda para pagar la luz, el agua, el gas… (risas)

JR: Sería un sueño que muchos personajes clásicos, como El Capitán Trueno, El Guerrero del Antifaz u otros volvieran a la palestra. Yo creo que con un enfoque bien adaptado a los tiempos que corren, con buenos guiones y dibujantes, sería posible, pero siempre manteniendo la esencia de los personajes. Se han hecho algunos intentos poco afortunados en este sentido, con los personajes bastante desvirtuados, lo que ha hecho que el público no los reconozca como tales y esto sería para mí el primer aspecto a considerar.

MM: Habladnos un poco de vuestra relación con el mundo de la historieta. ¿Cambiará o querríais cambiar esta relación debido a la publicación de La Hermandad? ¿Os gustaría, conjunta o individualmente, realizar otras cosas en el mundo del cómic?

JR: En mi caso, mi única relación con el mundo de la historieta ha consistido siempre en ser lector de todo tipo de tebeos y de intentar montarme mis propios cómics para disfrute mío y de mis conocidos. En los últimos tiempos he hecho alguna pequeña colaboración a nivel fanzines o publicaciones para aficionados, pero es con esta aventura con la que me considero debutante en este mundillo. En cuanto al resto, no soy persona de planificar el futuro, por lo cual prefiero que las cosas vayan viniendo solas y afrontándolas como se considere en el momento oportuno.

LAR: Yo solamente tengo relación en tanto en cuanto leía tebeos del Jabato y de Trueno, de Pumby, de Mortadelo… Nada más. Soy un auténtico neófito en estos menesteres. Me gustaría poder seguir colaborando en este tema del Jabato –o en otros cualesquiera, siempre que estuvieran a mi alcance; soy muy consciente de mi falta de preparación y experiencia- sin tener que renunciar a mi actual ocupación, que es la que paga los potitos de mi hijita Claudia (risas). Como soy muy trabajador y responsable, creo que podría conseguirlo. Todo depende del planteamiento que se me haga.

MM: Os agradecemos sinceramente vuestra deferencia con Tebeosclasicos.com. ¡Ojalá tengáis mucho éxito!

Manuel Montes